… que l’annonce de la maladie crée de la distance avec les proches ?

Cancer et isolement : quand la personne malade prend ses distances

Parfois, c’est la personne malade elle-même qui prend de la distance avec ses proches. Là aussi, il s’agit bien souvent d’un moyen de se protéger, mais aussi de prendre le temps d’intégrer le changement.
« Ce besoin d’isolement favorise un travail d’introspection pour penser ce qui arrive sans être submergé par les émotions de l’entourage ou, au contraire, une mise au repos d’un point de vue psychique, un répit parfois nécessaire suite à la multitude d’informations transmises », précise Sandrine Gelée. Les proches, s’ils n’ont pas d’autre choix que de respecter cette distance choisie par la personne malade, doivent néanmoins veiller à ce que celle-ci ne reste pas trop longtemps en retrait.

« Le risque serait que les proches se découragent et n’osent plus proposer d’aide, ce qui amplifierait le sentiment et l’état de solitude », précise Sandrine Gelée. On peut alors approcher la personne malade en lui demandant si elle nous autorise à passer la voir le temps d’un café, en lui conseillant d’écrire si elle n’arrive pas à parler, en lui proposant une activité physique adaptée qui pourrait l’aider à retrouver des sensations agréables, etc. « De manière générale, pour la personne malade comme pour son entourage, la validation des émotions est importante, poursuit Sandrine Gelée. Il s’agit de reconnaître le droit de chacun d’avoir peur, de ressentir de la tristesse par moments, d’avoir besoin de s’isoler afin de maintenir certains repères et de retrouver un peu de normalité… »

Et pour éviter que la distance et le silence s’installent durablement, une consultation avec un psychologue, dans le centre de soins où la personne suit son traitement, peut être bénéfique car il est parfois moins difficile d’exprimer son ressenti auprès d’une personne extérieure plutôt que d’un proche.