Bertrand Fougère

« Bien vieillir est un enjeu de santé publique auquel il nous faut répondre collectivement. »

Septembre 2026 (n° 411) – Texte : Chloé Dussère
Temps de lecture : 5 minutes

Comment bien vieillir et préserver son autonomie avec l’âge ? Professeur de gériatrie au CHU de Tours, Bertrand Fougère pilote le grand défi énoncé par le ministère de la Santé : « Dispositifs médicaux numériques et bien vieillir ». Il livre sa vision du bien-vieillir et des moyens, individuels et collectifs, pour y parvenir.

D’ici à 2050, 30 % de la population française aura plus de 60 ans et la tranche d’âge des plus de 75 ans devrait particulièrement augmenter. Or, plus la population vieillit, plus le risque de perte d’autonomie et le besoin de prise en charge, notamment des maladies chroniques, sont importants.

Bien vieillir, un enjeu majeur de santé publique

Le vieillissement de la population est donc un enjeu de santé publique fort de notre société. Et celui-ci ne relève pas simplement des ministères sociaux car « bien vieillir » – qui ne doit pas se résumer à l’injonction à vieillir sans ride et sans maladie – n’est pas qu’une question de santé et de solidarité. Bien vieillir, c’est continuer de faire ce que l’on a envie de faire, même avec des fonctions ou des capacités diminuées. Et pour y parvenir, d’autres leviers, en plus de la santé, entrent en jeu, tels que le logement, les transports, la culture ou le sport. Il faudrait que notre société change de regard sur l’âge car vieillir, c’est réussir.

Comment prévenir la perte d’autonomie ?

Et cela se travaille tout au long de sa vie. La prévention de la perte d’autonomie commence bien avant le grand âge. Pour vieillir en bonne santé, l’Organisation mondiale de la santé conseille d’entretenir, avant l’âge de 60 ans, six grandes capacités : la mémoire, la mobilité, la nutrition, la vue, l’audition et le moral. Deux nouvelles ont été ajoutées récemment : les fonctions urinaires et l’environnement, notamment l’entourage social.

Or, ces démarches relèvent de la prévention et ne semblent pas complètement intégrées à notre système de santé qui s’est plutôt construit, jusqu’à présent, sur le curatif. En témoigne, notamment, la formation des personnels de santé basée sur la connaissance des symptômes et des pathologies et notre méthode de tarification qui s’appuie sur le paiement à la maladie et non à l’acte de prévention. Notre système de santé doit encore évoluer pour mieux prévenir les maladies plutôt que les subir.

 La France a besoin d’une politique du vieillissement transversale qui mérite d’être pilotée au plus haut sommet de l’État. »

Bertrand Fougère

Quel rôle pour le numérique dans le bien-vieillir ?

Autour de cette notion de « bien vieillir », le ministère de la Santé a lancé deux grands défis : l’un axé sur la santé mentale et l’autre, que je pilote, sur les dispositifs médicaux numériques qui peuvent se mettre au service du bien-vieillir et de l’autonomie des personnes âgées. Lancé en octobre 2023, ce chantier devait se clôturer en octobre 2026 mais il sera probablement prolongé.

Il s’articule autour de quatre grands axes de travail : cartographier les dispositifs existants sur le territoire, évaluer ces innovations en donnant les preuves de leur efficacité médicale, économique et d’usage, identifier les circuits de financement de ces dispositifs pour les industriels qui les développent et, enfin, accompagner les personnes âgées, les aidants et les professionnels de santé dans l’utilisation de ces dispositifs numériques.

À l’occasion du dernier salon dédié à l’innovation technologique Vivatech, en juin dernier, l’État a annoncé le soutien de dix-sept projets qui s’inscrivent dans le grand défi « Dispositifs médicaux numériques et bien vieillir ». Parmi ces lauréats, citons une application destinée à faciliter les liens entre les aidants et les infirmières de coordination, ou encore une autre pour trouver rapidement comment réaliser un examen d’imagerie médicale.
Un dispositif utilisant l’intelligence artificielle servirait également aux services d’urgences à synthétiser l’ensemble des dossiers médicaux de patients âgés pour les classer par priorité.

Des outils numériques au service de l’humain

Dans un contexte où les ressources financières et humaines ne sont pas extensibles, la technologie ouvre des perspectives intéressantes, notamment en matière de prévention et d’accompagnement du bien-vieillir. Mais il faut qu’elle puisse évoluer dans un cadre éthique, sécurisé et qu’elle profite à tous.
D’où l’importance d’accompagner l’acculturation numérique des populations et de rappeler que la technologie n’est pas une réponse à tout.

Les outils numériques doivent se mettre au service d’un projet humain. Ils doivent contribuer à libérer du temps aux professionnels afin qu’ils puissent accompagner au mieux les personnes âgées dans un vieillissement choisi, plutôt que subi.

audio de Bertrand Fougère sur le bien vieillir pour le magazine Vivre 411

L’interview
de Bertrand Fougère

L'âge c'est dans la tête, livre de Bertrand Fougère sur le bien vieillir

À lire

L’âge, c’est dans la tête,
de Bertrand Fougère, 2026 (éditions Vuibert).
Vous vous demandez comment rester en forme avec les années ? Dans ce livre, le professeur Bertrand Fougère démonte les principaux clichés sur l’âge et vous explique ce que c’est vraiment, de vieillir, pour anticiper, agir et mieux vivre chaque étape avec énergie. Prendre du poids, moins bien dormir, se sentir déprimé, devoir renoncer au sport… autant d’idées reçues que le livre démystifie à travers huit thématiques qui nous concernent tous.